Châtelaillon veut son hôtel avec quatre étoiles

Les résidents secondaires ne quittent plus Châtelaillon. Reste à doper l'accueil hôtelier.

Malgré la crise, Châtelaillon dont le bilan de l'année 2012 a été présenté lundi soir, maintient sa fréquentation touristique, grâce à la présence accrue en été mais aussi toute l'année des résidents secondaires. Pour doper l'activité globale, le maire Jean-Louis Léonard voudrait accueillir un hôtel quatre étoiles.

« On a un investisseur », affirme-t-il, sans le nommer. Il ne dit pas davantage où pourrait être implanté ce quatre étoiles de « 70 à 100 chambres » mais précise qu'un espace de 5 000 mètres carrés serait nécessaire. En attendant, dans environ six mois, un hôtel-restaurant 3 étoiles (Hôtel d'Orbigny) sera inauguré. Ainsi sera-t-il possible d'étoffer l'accueil hôtelier un peu faible, d'autant que les mises aux normes obligatoires ont conduit à la disparition de certains établissements.

Office en catégorie 1

Le volume de nuitées marchandes (4 458 lits), expression pas vraiment élégante pour qualifier les lits que l'on paye (hôtels, etc.) par opposition à ceux qui sont gratuits, en résidence secondaire ou chez des amis, a donc légèrement faibli (3 %) à Châtelaillon. En revanche, les résidents secondaires sont de plus en plus souvent là, surtout l'été mais pas seulement. En cinq ans, cette fréquentation a explosé (+ 48 %) : 113 jours par an.

C'était l'objectif du maire : avoir une clientèle à l'année, ce qui implique la mise à disposition de services afin de leur prouver qu'ils « sont mieux à Chatel que chez eux ». Lors de cette soirée organisée par la mairie et l'office de tourisme, il a justement beaucoup été question de l'office de tourisme. Le directeur de la station, Jean-Christophe Mercorelli a expliqué que cette structure bénéficiait de la certification qualité tourisme et, depuis fin 2012, elle est classée en catégorie 1.

Dit ainsi, ça ne laisse pas pantois. Pourtant, ce n'est pas rien. Dans cette catégorie, à l'échelon départemental, ne figurent que les offices de Châtelaillon et de La Rochelle. Ils ne sont que 24 en France et seulement 5 dans les villes de l'importance de Châtelaillon. Cela signifie notamment que les offices de tourisme en question proposent des services variés et contribuent nettement au développement de l'activité économique touristique.

Et, point capital, c'est une première étape pour que la commune obtienne le label station classée de tourisme. Le dossier est cours d'instruction.

Le casino rapporte

Avant, une station classée l'était ad vital aeternam. Ce n'est plus le cas, il faut faire ses preuves. De l'eau avec du sable n'est pas suffisant. D'être station classée de tourisme en 2014, garantira à Châtelaillon de garder son casino.

C'est important pour contenir la pression fiscale, le casino rapporte chaque année à la commune la bagatelle d'environ 1,2 million d'euros.

Lors de cette réunion à laquelle étaient conviés tous les professionnels, le Monsieur Tourisme 17 est forcément monté sur scène. L'élu au Conseil général et président de Charente-Maritime tourisme, Stéphane Villain, a rappelé avec toujours le même enthousiasme que même si la fréquentation a légèrement fléchi par rapport à 2011, la Charente-Maritime conserve sa deuxième place au palmarès des destinations touristiques françaises, pour l'année 2012. Juste après le Var. Ouf.

Source : Presse 4 étoiles (Sud Ouest)